EXPLORING CHALLENGES ON THE HORIZON

Alors que le monde fait face à des défis de plus en plus complexes et interdépendants, le CIFAR met en place de nouvelles façons d’anticiper l’avenir. En plus de nos approches existantes destinées à cerner les domaines où le CIFAR peut avoir le plus grand impact, l’Initiative pour la découverte Ralph M. Barford du CIFAR renforce notre capacité à dévoiler les incertitudes cruciales et les possibilités interdisciplinaires. Nous exploitons ces compétences pour explorer de nouveaux programmes et veiller à ce que nos programmes existants restent à la pointe de la création des connaissances.

Photo : Comment mieux intégrer les systèmes alimentaires dans les villes afin de soutenir la santé des écosystèmes? Cette question a guidé l’atelier Avenir urbain de l’alimentation du CIFAR, dans le cadre de l’Initiative sur l’avenir de l’alimentation CIFAR-Arrell.

Renforcer notre capacité de prospective

Envisager l’avenir est au cœur du mode de fonctionnement du CIFAR. Nous avons apporté notre soutien aux réseaux neuronaux bien avant la révolution moderne de l’IA, ainsi qu’à l’informatique quantique avant que celle-ci ne devienne un domaine d’intérêt mondial, en soutenant des domaines émergents plusieurs années, voire plusieurs décennies, avant que leur influence ne soit largement reconnue.

En 2025-2026, le CIFAR a renforcé sa capacité de prospective afin d’aider les programmes de recherche à repérer les signaux, les questions et les défis émergents susceptibles de façonner la société dans les années à venir. Ce travail aide aussi le CIFAR à déterminer dans quels domaines son modèle sans pareil de collaboration interdisciplinaire à long terme peut exercer le plus grand impact.

Voici les retombées de ce travail :

• 164 personnes de la communauté du CIFAR, dont des membres, des universitaires et des partenaires internationaux, ont participé à des exercices de prospective structurés;
  
• Le développement et la mise en œuvre de neuf méthodes et outils de prospective destinés à aider les scientifiques à mettre à l’épreuve des idées émergentes et à explorer l’évolution possible de leurs domaines de recherche;
  
• Les outils utilisés lors de neuf réunions et événements, dont sept ateliers organisés dans le cadre de l’Initiative sur l’avenir de l’alimentation CIFAR-Arrell ont mis l’accent sur la sécurité alimentaire mondiale.

Pleins feux

Depuis 2007, la Metcalf Foundation est un partenaire visionnaire qui aide le CIFAR à voir plus loin et à anticiper les grands défis de demain. Cet engagement philanthropique à long terme a apporté un soutien fondamental aux scientifiques en début de carrière, tout d’abord grâce à l’Académie mondiale (précurseur du programme des chercheurs mondiaux CIFAR-Azrieli), puis en favorisant une recherche audacieuse en matière de durabilité dans le cadre du programme Énergie solaire bio-inspirée / Accélération de la décarbonisation.

Aujourd’hui, la Metcalf Foundation poursuit ce travail essentiel grâce au soutien qu’elle apporte au pôle d’impact Favoriser la résilience de la Terre du CIFAR, qui permet à des équipes interdisciplinaires mondiales de s’adapter aux réalités d’un monde en constante évolution et de créer des solutions évolutives pour une planète durable. « La Metcalf Foundation est extrêmement fière de ses 20 ans de partenariat avec le CIFAR. En tant qu’organisation canadienne qui se consacre elle aussi à relever des défis sociétaux complexes, nous soutenons ce réseau mondial extraordinaire, dont les recherches interdisciplinaires de pointe apportent des perspectives novatrices dont le monde a grandement besoin. »
JAMISON STEEVE, Président et chef de la direction, Metcalf Foundation, President & CEO, Metcalf Foundation

L’avenir de l’alimentation prend forme

Dans le cadre de son travail de prospective, le CIFAR a lancé en 2025 l’Initiative sur l’avenir de l’alimentation CIFAR-Arrell. Conçue pour transposer les idées en programmes, cette initiative s’appuie sur un cadre exploratoire en plusieurs étapes afin d’étudier en profondeur des domaines de recherche audacieux et à fort potentiel avant d’en faire des programmes de recherche à long terme.<br/>Le CIFAR a d’abord réuni un panel mondial pour définir les défis et les possibilités qui pointent à l’horizon dans les systèmes alimentaires mondiaux. Cette réflexion a donné lieu au Rapport sur l’avenir de l’alimentation, publié en juillet 2025, qui a mis en évidence des questions de recherche émergentes sur la production alimentaire durable, la nutrition et la santé, ainsi que sur la relation entre les pratiques locales et les systèmes alimentaires mondiaux. Ce rapport a orienté un appel de propositions d’ateliers exploratoires qui a suscité 58 soumissions d’équipes interdisciplinaires de 41 pays. Sept équipes exceptionnelles ont été invitées à présenter leurs travaux dans le cadre d’un atelier exploratoire afin de vérifier leurs hypothèses et de définir d’éventuelles orientations de recherche transformatrices.